Ich hab mir grad gestern ein Thinkpad T60 gebraucht von ebay schicken lassen. Da gibt es oft Rückläufe und Vorführgeräte für ca. 300-500 Euro je nach Ausstattung, die super laufen und thinkpadtypisch ewig halten (und nagelneu aussehen, inkl. Tastatur und co). Und oft noch mit 1-2 Jahren Restgarantie.
Die dürften vor allem den Haltbarkeits- und Service-Ansprüchen genügen.

Habe für einen Core Duo 1,8Ghz, 2GB, 60GB Festplatte und Onboardgrafik 350 Euro gezahlt. Und noch über Jahr Garantie.
Die Versionen mit größeren Grafikkarten (512 MB O_o) kosten in Richtung 450, auch mit Festplatten deiner Größenordnung. RAM auf 4GB upgraden kostet dann so 20 Euro drauf.
Mit Intel-Grafikchip kann man keine Bäume einreißen (kenne Sims 3 nicht, aber der Chip ist typisch onboard, stromsparend und schwachbrüstig.)
Core 2 Duo in einem Laptop lohnt sich derzeit nach allgemeiner Ansicht absolut nicht. Kostet je nach Modell 100-200 Euro mehr und bringt anscheinend gerademal 5-15 Prozent Mehrleistung. Wenn man nicht auf 64bit-Zeug angewiesen ist, kann man sich das wohl ziemlich sparen.